Wenn die Kälte des Januars über Europa liegt und die meisten Reiseziele entweder überteuert oder überlaufen sind, gibt es einen Ort im Baltikum, der mit verschneiten Gassen, mittelalterlichem Charme und erstaunlich niedrigen Preisen lockt. Cēsis in Lettland ist genau jenes verborgene Juwel, das Paare sucht, die eine romantische Auszeit vom Alltag brauchen – ohne dabei ihr Budget zu sprengen. Die kleine Stadt im Herzen des Gauja-Nationalparks verwandelt sich im Januar in ein Wintermärchen, das seinesgleichen sucht. Hier verschmelzen Geschichte, Natur und baltische Gemütlichkeit zu einem Erlebnis, das ihr so schnell nicht vergessen werdet.
Warum Cēsis im Januar perfekt für Paare ist
Der Januar mag kalt sein in Lettland – die Temperaturen bewegen sich meist zwischen minus fünf und null Grad – aber genau das macht den Reiz aus. Die Stadt mit ihren knapp 17.000 Einwohnern liegt unter einer weichen Schneedecke, die historischen Holzhäuser tragen weiße Hauben, und aus den Schornsteinen steigt Rauch auf. Die Touristenströme des Sommers sind längst abgezogen, und ihr habt die mittelalterlichen Ruinen, die gepflasterten Straßen und die gemütlichen Cafés praktisch für euch allein. Für Paare bedeutet das: ungestörte Momente, authentische Begegnungen mit Einheimischen und Preise, die selbst bei kleinem Budget noch Spielraum für eine Flasche lettischen Glühwein lassen.
Die Burg von Cēsis: Mittelalter zum Anfassen
Das Herzstück der Stadt ist zweifellos die Ordensburg aus dem 13. Jahrhundert. Diese imposante Ruine thront majestätisch über Cēsis und erzählt Geschichten von Kreuzrittern, Belagerungen und baltischer Geschichte. Im Januar, wenn Schnee die alten Mauern bedeckt und Eiszapfen von den Zinnen hängen, bekommt die Burg eine fast mystische Atmosphäre. Der Eintritt kostet nur etwa 5 Euro pro Person, und ihr erhaltet sogar Laternen, um die dunklen Turmtreppen zu erkunden – ein romantisches Abenteuer, das euch zurück ins Mittelalter versetzt.
Direkt neben der alten Ruine steht das neuere Schloss aus dem 18. Jahrhundert, das heute ein Museum beherbergt. Hier erfahrt ihr mehr über die lettische Geschichte und Kultur, während draußen der Schnee sanft auf den Schlosspark fällt. Plant mindestens zwei Stunden für beide Gebäude ein, und vergesst warme Kleidung nicht – in den Turmruinen kann es eisig werden.
Winterwanderungen im Gauja-Nationalpark
Cēsis liegt eingebettet in Lettlands ältesten und größten Nationalpark, und der Januar verwandelt diese Landschaft in ein stilles Winterparadies. Die verschneiten Wälder, gefrorenen Flüsse und sanften Hügel bieten unzählige Möglichkeiten für romantische Spaziergänge zu zweit. Der Zugang zum Park ist komplett kostenlos, und gut markierte Wanderwege führen euch zu versteckten Sandsteinfelsen, alten Höhlen und Aussichtspunkten über das Gauja-Tal.
Besonders empfehlenswert sind die kürzeren Rundwege rund um Cēsis, die zwischen drei und acht Kilometer lang sind. Ihr benötigt keine spezielle Ausrüstung – gute Winterstiefel mit Profil reichen vollkommen aus. Packt eine Thermoskanne mit heißem Tee ein, nehmt euch Zeit für die Stille des verschneiten Waldes, und haltet Ausschau nach Spuren von Wildtieren im Schnee. Die Natur hier ist unberührt und authentisch, weit entfernt vom polierten Tourismus vieler bekannter Reiseziele.
Durch die Altstadt schlendern
Die historische Altstadt von Cēsis ist kompakt genug, um sie an einem Nachmittag zu erkunden, aber charmant genug, dass ihr immer wieder neue Details entdeckt. Bunte Holzhäuser im nordischen Stil säumen die Straßen, kleine Kunsthandwerksläden bieten lettische Wollprodukte und Keramik, und an jeder Ecke findet ihr architektonische Überraschungen aus verschiedenen Jahrhunderten.
Die St.-Johannis-Kirche mit ihrem markanten Turm prägt die Skyline. Im Januar finden hier manchmal Orgelkonzerte statt – erkundigt euch vor Ort nach den Terminen. Der Eintritt ist meist frei oder gegen eine kleine Spende. Der Kirchturm kann in den wärmeren Monaten bestiegen werden, aber im Januar ist er oft geschlossen. Das macht nichts, denn die besten Ausblicke über die verschneite Stadt habt ihr ohnehin von der Burgruine.
Kostengünstig übernachten in Cēsis
Einer der größten Vorteile von Cēsis im Januar sind die Unterkunftspreise. Während ihr in beliebteren europäischen Städten leicht 100 Euro oder mehr pro Nacht für ein einfaches Hotelzimmer zahlt, bekommt ihr hier gemütliche Gästehäuser oder kleine Apartments für 30 bis 50 Euro pro Nacht. Viele Unterkünfte befinden sich in liebevoll restaurierten Holzhäusern mit authentischem baltischen Charme.
Wählt möglichst eine Unterkunft in der Altstadt oder in deren unmittelbarer Nähe – so seid ihr zu Fuß überall schnell und könnt abends die beleuchtete Burg aus eurem Fenster bewundern. Viele kleinere Pensionen bieten ein herzhaftes Frühstück im Preis inbegriffen, das euch bis zum Nachmittag satt hält. Achtet auf Unterkünfte mit guter Heizung und vielleicht sogar einem Kamin – das macht den Aufenthalt im Januar besonders gemütlich.
Lettische Küche ohne Luxuspreise genießen
Essen gehen in Cēsis ist erfreulich erschwinglich. In den örtlichen Gaststätten zahlt ihr für eine vollständige Mahlzeit mit Vorspeise, Hauptgang und Getränk zwischen 15 und 25 Euro pro Person. Im Januar stehen deftige Wintergerichte auf den Speisekarten: dicke Suppen mit geräuchertem Fleisch, Kartoffelgerichte, dunkles Roggenbrot und würzige Eintöpfe, die von innen wärmen.
Probiert unbedingt die traditionellen lettischen Speisen: graue Erbsen mit Speck, gefüllte Kartoffelpuffer oder den Borschtsch nach baltischer Art. Dazu passt ein dunkles lettisches Bier oder der lokale Kräuterlikör – aber Vorsicht, der hat es in sich! Viele kleinere Cafés servieren außerdem hausgemachten Kuchen für 3 bis 4 Euro pro Stück, perfekt für eine gemütliche Pause nach einem Spaziergang durch den Schnee.
Wenn ihr Geld sparen möchtet, besucht einen der kleinen Lebensmittelmärkte in der Stadt. Hier bekommt ihr frisches Brot, lokalen Käse, geräucherte Wurst und Obst für ein Picknick im Hotelzimmer oder unterwegs. Ein romantisches Abendessen mit Kerzen und baltischen Spezialitäten im eigenen Apartment kostet euch keine 20 Euro für zwei Personen.
Fortbewegung: Einfach und günstig
Die Anreise nach Cēsis erfolgt am besten über Riga, die etwa 90 Kilometer entfernte Hauptstadt Lettlands. Von dort fahren regelmäßig Busse nach Cēsis, die Fahrt dauert rund anderthalb Stunden und kostet etwa 5 bis 7 Euro pro Person und Strecke. Die Busse sind modern, beheizt und pünktlich – typisch baltisch eben.
In Cēsis selbst braucht ihr kein Auto. Die Stadt ist so kompakt, dass ihr alles bequem zu Fuß erreicht. Für Ausflüge in den Nationalpark könnt ihr entweder die markierten Wanderwege direkt von der Stadt aus nutzen oder im Winter manchmal geführte Schneeschuhwanderungen buchen, die von lokalen Anbietern organisiert werden. Die Kosten dafür liegen meist bei 15 bis 25 Euro pro Person und sind eine lohnende Investition, wenn ihr die entlegeneren Teile des Parks erkunden möchtet.
Geheimtipps für besondere Momente
Im Januar öffnet manchmal eine kleine Eisbahn im Zentrum von Cēsis – erkundigt euch bei eurer Unterkunft nach den aktuellen Zeiten. Der Eintritt ist günstig oder sogar kostenlos, und Schlittschuhe könnt ihr für ein paar Euro ausleihen. Gemeinsam über das Eis zu gleiten, während die beleuchtete Burg im Hintergrund thront, schafft Erinnerungen, die unbezahlbar sind.
Ein weiterer Tipp: Besucht eine der traditionellen lettischen Saunen in der Gegend. Viele Gästehäuser und kleinere Wellnesseinrichtungen bieten private Saunastunden für Paare an, oft kombiniert mit einem Bad im Schnee oder einem eiskalten Tauchbecken. Die Preise liegen zwischen 20 und 40 Euro für eine zweistündige Session – pure Entspannung nach einem Tag in der Kälte.
Lettland ist bekannt für seine Handwerkskunst, und in Cēsis findet ihr einige kleine Werkstätten, in denen ihr zusehen könnt, wie traditionelle Wollprodukte, Keramik oder Holzschnitzereien entstehen. Diese Orte verlangen keinen Eintritt, und oft kommt ihr mit den Künstlern ins Gespräch – viele sprechen überraschend gut Englisch oder sogar Deutsch. Solche authentischen Begegnungen machen eine Reise erst richtig besonders.
Cēsis im Januar ist keine Reise für jene, die Strandurlaub und warmes Wetter suchen. Es ist eine Reise für Paare, die Authentizität schätzen, die Kälte als Teil des Abenteuers sehen und die verstehen, dass die besten Erlebnisse nicht immer die teuersten sein müssen. Hier, wo Geschichte auf unberührte Natur trifft und wo ein warmes Getränk in einem gemütlichen Café zum Höhepunkt des Tages werden kann, entdeckt ihr ein Europa, das viele vergessen haben. Und das Beste daran: Ihr habt es fast für euch allein.
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